Hans Kemna (1940-2024)

Zondag is onze jarenlange en trouwe collega Hans Kemna na een kort ziekbed overleden.

Hans was een van de eerste castingdirectors in Nederland. Zijn vader was voorzitter van een toneelvereniging, waardoor de jonge Hans vaak met zijn ouders naar toneelvoorstellingen ging. In 1969 speelde hij een bijrol als Govert in de Nederlandse televisieserie Floris. Tijdens de opnamen sprak hij vaak met regisseur Paul Verhoeven over andere acteurs, wat Verhoeven ertoe bracht te opperen dat casting wel iets voor Kemna zou zijn. Kemna had echter zijn eerste casting al gedaan voor de speelfilm Obsessions (1968) van Pim de la Parra.

In 1980 richtte Hans Kemna zijn bureau Kemna Casting op, dat hij tot 1999 leidde. Dankzij zijn inspanningen werd de casting van acteurs geprofessionaliseerd. Op 28 september 2005 reikte staatssecretaris van Cultuur en Media Medy van der Laan Kemna een Gouden Kalf uit voor zijn ‘belangrijke bijdrage aan de Nederlandse filmcultuur’.

Na 35 jaar als castingdirector voor Toneelgroep Amsterdam en later Internationaal Theater Amsterdam te hebben gewerkt, besloot hij in september 2022 te stoppen als castingdirector van ITA. Hans speelde een cruciale rol in de vernieuwing van het gezelschap waarmee het een absoluut topniveau bereikte. Hij werd geroemd om zijn oprechtheid en verrassende ideeën; zijn liefde voor acteurs en zijn overtuiging dat zij altijd de kern van het theater vormen, maakte hem bijzonder.

‘Met het overlijden van Hans Kemna verliezen we een pionier in de castingwereld en een bijzonder persoon die de kern van het theater altijd centraal heeft gesteld. Zijn toewijding en passie voor acteurs hebben niet alleen de Nederlandse film- en theatercultuur verrijkt, maar ook talloze carrières gelanceerd. We zijn hem dankbaar voor zijn grote bijdrage aan ons vak.’ - Eline Arbo