A Midsummer Night's Dream

Liefde is een werkwoord. Dat zal elke geliefde geweten hebben in A Midsummer Night’s Dream! In Benjamin Brittens bedwelmend magische opera ontaardt een ruzie tussen de elfenkoning Oberon en zijn echtgenote in geknoei met toversap. Het sap maakt een slapende smoorverliefd op de eerste die deze bij het ontwaken ziet. Onbedoeld ruilen er zo partners van plaats en er ontstaat zelfs een nieuw paar. Met die ingrediënten onthult de componist de tragische broosheid van menselijke relaties. In het nachtelijke toverwoud – een schemerzone tussen droom en realiteit, betovering en ontgoocheling, liefde en illusie – sneuvelt iedere dure eed van trouw. Het gevolg? Liefdespijnen of lollig gekibbel voor de enen, terwijl anderen totaal losgaan in liefdesavontuurtjes!

Dit werk van de meest gespeelde twintigste-eeuwse operacomponist was verbluffend genoeg een spoedklus. Als een seismograaf van vlees en bloed registreerde Britten nochtans feilloos de psychologie van zijn figuren in geraffineerde zanglijnen. Trouw aan Shakespeare schilderde hij uit diens briljante toneelstuk ook méésterlijk het feeërieke van de elfenwereld, het ontroerend warme milieu van de liefdesparen en de kluchtigheid van de handwerkslui, die elders in het woud een amateurtoneelstuk repeteren.