City Talks Amsterdam: A City that Holds Us

Debra Barraud is fotograaf en schrijver, en de oprichter van Humans of Amsterdam, een storytellingplatform dat door meer dan 800.000 mensen wordt gevolgd. Sinds 2012 documenteert zij het leven op straat in Amsterdam en deelt zij persoonlijke verhalen die de sociale realiteit achter het dagelijks leven blootleggen. Haar werk heeft ook geleid tot concrete daden van zorg: door gemeenschapsacties is meer dan €100.000 opgehaald om mensen te helpen hun leven weer op te bouwen, zich te herenigen met familie of opnieuw op de been te komen. Onlangs heeft Debra Birds of Paradise voltooid, een documentaire die zij samen met Luca Lange maakte en die binnenkort wordt uitgebracht. De film volgt drie bijzondere Amsterdammers terwijl de stad om hen heen verandert.

Nabil Tkhidousset is een theatermaker en creator wiens werk draait om zorg, vriendschap en heling. Samen met Lev Avitan maakte hij de podcast Echtemannentakkies, die zij hebben omgevormd tot de theatervoorstelling 7sheb 3lik (‘op elkaar kunnen rekenen’). Met rauwe dialogen, humor en kwetsbaarheid veranderen Nabil en Lev geleefde ervaringen in collectieve verhalen. Hun werk reflecteert op mannelijkheid, afwezige vaders, opgroeien in een eenoudergezin en vooral op de kracht van vriendschap.

Eva de Rooij is de initiatiefnemer van Villa Buitenlust, een sociale onderneming verscholen in het groen van het Westerpark in Amsterdam, waar zorg, rust en verbinding onder één dak samenkomen. Vanuit haar achtergrond in de jeugdzorg onderzoekt zij hoe zorgvuldig ontworpen ruimtes zorg en gemeenschap kunnen ondersteunen. In samenwerking met De Regenboog Groep biedt de villa respijtopvang voor mantelzorgers en mensen in kwetsbare situaties, naast ruimtes voor werk, bijeenkomsten en vieringen. Villa Buitenlust huisvest daarnaast een doorlopend artist‑in‑residence programma, waarin kunstenaars worden uitgenodigd om nieuw werk te creëren in dialoog met de stad om hen heen.

Als geograaf, mediasocioloog en spoken‑word‑artiest zet Ishfarah Esseboom zich met passie in om academisch onderzoek te verbinden met creatieve expressie en maatschappelijke betrokkenheid. Of het nu gaat om veldwerk in het Caribisch gebied en diens diaspora, kritische media-analyses of poëzie, Ishfarah zoekt voortdurend naar vormen van leren die voorbij het alledaagse reiken. Haar werk wordt gedreven door gemeenschap, culturele storytelling en een toewijding aan inclusieve kennisdeling, geworteld in klimaatrechtvaardigheid en antikoloniale perspectieven.

CityTalks Amsterdam wordt gehost door Lin An Phoa, die dichter, performer en moderator is binnen het culturele veld. In haar werk verkent ze kwetsbaarheid, verzet, machtsdynamieken en (zelf)zorgcultuur. Via poëzie en gesprek onderzoekt ze hoe beweging kan worden gecreëerd binnen rigide systemen, met als doel maatschappelijke kwesties tastbaar te maken, verbinding te faciliteren en verandering te stimuleren.

© Gaby Jongenelen