Penthesilea

Hoe kun je liefhebben in een wereld die draait om strijd? In een tijd waarin alles harder wordt, oorlog dagelijks het nieuws beheerst en winnen belangrijker lijkt dan verbinden, is Kleists Penthesilea urgenter dan ooit. Wanneer Penthesilea, koningin van de Amazonen, op het slagveld oog in oog komt te staan met de Griekse held Achilles, is het liefde op het eerste gezicht. Maar bij haar volk geldt één wet: een Amazone mag alleen liefhebben wie ze zelf in de strijd heeft verslagen. Wat volgt is een allesverterende botsing tussen verlangen en macht, overgave en geweld.

Zij wil hem. Dood of levend.

Datum: 15 juni 2023 - 28 september 2024
Genre: Theater
Taal: Nederlands
Triggerwarning: In de voorstelling wordt gebruikgemaakt van stroboscopische lichteffecten.

Met Penthesilea schreef Heinrich von Kleist een van de duisterste en meest hartstochtelijke liefdestragedies ooit.Zelf zei hij erover: ‘Mijn diepste wezen is erin te vinden, de hele vuiligheid en verhevenheid van mijn ziel.’ Regisseur Eline Arbo laat zien hoe twee geliefden vastzitten in de wereld waarin ze zijn opgegroeid: Penthesilea en Achilles proberen los te breken uit de rollen die oorlog, eer en gender hun opleggen, maar ontdekken dat wie is opgevoed om te veroveren, bijna niet meer kan liefhebben zonder te vernietigen. NRC noemde de voorstelling ‘een zoektocht naar kwetsbaarheid en vrijheid in een universum waar de agressie nooit ver weg is’.

In Arbo’s energieke, muzikale stijl krijgt Kleists tragedie een rauwe en zintuiglijke vorm. De negen acteurs van ITA, met Ilke Paddenburg als Penthesilea en Jesse Mensah als Achilles, spelen de live muziek van componist Thijs van Vuure zelf. ‘In een dynamische spelregie schittert de negenkoppige cast van begin tot eind’, schreef Het Parool. Theaterkrant noemde de voorstelling ‘de meest vitale liefdestragedie sinds Baz Luhrmanns Romeo + Julia’.

Regisseur Eline Arbo

‘Kleist weet het eeuwenoude conflict tussen man en vrouw te vertalen naar een ontroerend liefdesverhaal met complexe personages. De ontmoeting tussen Penthesilea en Achilles stort hen beiden in een existentiële crisis. Ze representeert een hoopvolle, nieuwe vorm van liefde. En toch lukt het hen niet om samen te komen. Ze onderschatten elkaar, en de gevolgen zijn gruwelijk. Het stuk is daardoor meer dan een verhaal over het verschil tussen man en vrouw. Het legt bloot hoe wij de normen en waarden van onze eigen cultuur internaliseren. Kleist schreef een dramatisch stuk met een tragisch einde. Maar de échte tragedie is dat er in de samenleving waarin Penthesilea en Achilles leven geen ruimte is voor hún versie van de liefde.’

Bij Penthesilea gebaart een vrouw met lang blond haar en een pony, in een wit overhemd over een zwarte coltrui, met beide handen naar een vrouw in een wit T-shirt met een paardenstaart, in een studio met een keyboard, decorstukken en ramen naar de straat.

Reviews

Theaterkrant

'Arbo's Penthesilea ontpopt zich tot de meest vitale liefdestragedie sinds Baz Luhrmanns Romeo + Julia.'

NRC

'Een zoektocht naar kwetsbaarheid en vrijheid in een universum waar de agressie nooit ver weg is.'

Het Parool

'In een dynamische spelregie schittert de negenkoppige cast van begin tot eind.'

In Penthesilea knielt een man met een ontbloot, met bloed besmeurd bovenlijf, de ogen gesloten en het hoofd achterover, terwijl een vrouw achter hem haar armen om zijn borst slaat en met open mond schreeuwt; rode bloemblaadjes liggen verspreid over de witte vloer, naast een grote metalen schaal.

Onder neerdwarrelende rode bloemblaadjes kruipen en knielen in Penthesilea spelers in het zwart over de vloer; een speler met blonde krullen en ontbloot bovenlijf trekt een lange witte sliert uit een schaal, een vrouw met lang haar steekt een arm op en middenin staat iemand in een zwart colbert.

"Ieder van ons is een ontbrekende helft van een mens, ieder van ons is doorgesneden: twee uit één. Mijn bloed is voor de helft van een vrouw, zo voel ik me ook."

uit: Penthesilea