Waar Romeinse tragedies draaide om politieke systemen, richtte Kings of War zich op de mensen die aan het roer staan. De voorstelling liet zien hoe leiders omgaan met oorlog, ambitie, twijfel en machtsmisbruik, en maakte daarmee een directe verbinding met de actualiteit.  
 

Met Kings of War liet Ivo van Hove zien hoe actueel Shakespeare kan zijn. De voorstelling plaatste politieke leiders midden in een herkenbare wereld van media, macht en crisismanagement. Vooral Hans Kestings vertolking van Richard III maakte grote indruk en groeide uit tot een van de meest geroemde rollen uit het repertoire van Toneelgroep Amsterdam. De productie reisde vervolgens langs internationale theaters en festivals en bouwde voort op het wereldwijde succes van Romeinse tragedies.