Outwitting The Devil

‘It is us who are the devil. We are the first generation to know that we are destroying our planet. And we are the last generation that can do anything about it.’ – Akram Khan in The Guardian

In Outwitting the Devil gaat Khan met zes virtuoze dansers op zoek naar fragmenten van wijsheid uit oude tijden. Hij herleest de legende van Koning Gilgamesj, die op een van zijn reizen in een prachtig woud terecht komt. Al is hij diep onder de indruk van het natuurschoon, toch doodt Gilgamesj de bewaker van het bos en richt er een enorme ravage aan. In een voorstelling met dans, live muziek en videoprojectie zoekt Khan naar restanten van verloren kennis.

De Brits-Bengaalse choreograaf Akram Khan is een meester in zowel de traditionele Indiase Kathak-dans als de westerse hedendaagse dans en weet deze als geen ander samen te brengen in adembenemende voorstellingen. Zijn danslessen in Kathak brachten hem op zijn veertiende al een rol in Peter Brooks befaamde Mahabaratha. Hij maakte zijn eerste solowerken in de jaren ’90 en groeide in korte tijd uit tot een wereldbefaamde choreograaf die door alle grote podia en festival wordt uitgenodigd en vele dansprijzen ontving.

Khan zoekt altijd naar nieuwe verhalen en vormen, door samen te werken met kunstenaars uit alle windstreken, waaronder choreograaf Sidi Larbi Cherkaoui, ballerina Sylvie Guillem, filmactrice Juliette Binoche en beeldend kunstenaars Anish Kapoor en Antony Gormley. En ook buiten de kunstwereld was zijn naam bekend. Popdiva Kylie Minogue vroeg hem een deel van haar Showgirl-concert te choreograferen en Khan werd gevraagd de choreografie te creëren voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen 2012 in Londen.

Khan is een graag geziene gast bij Internationaal Theater Amsterdam, ook tijdens het festival Julidans. Met voorstellingen als Gnosis (2010), Vertical Road (2010), iTMOi (2013) en Kaash (2015). In Torobaka (2014) danste hij met de flamenco legende Israel Galván en vorig jaar danste hij nog de solo Xenos (2018). Zijn nieuwste choreografie Outwitting the Devil gaat 13 juli in première op het Colours International Dance festival in Stuttgart, staat vervolgens op het programma van Festival d’Avignon en komt dan naar Amsterdam.

Bekijk ook de trailer.

'A truly magnificent work of art' - Dance Europe

'The performers, aged from 25 to 68, all exceptional, from different cultures and techniques - bharata natyam, contemporary, classical and traditional, hip-hop ... – develop a sophisticated choreography to the end of their toes. Graceful and sharp, between heaven and earth with its pliés at ground level and the eyes upwards, very animal too, the gesture captures, catches, bites, hugs, strangles. The swirling round dances raise a storm, about sacrifice and revenge. […] With Outwitting the Devil, Akram Khan asserts an aesthetic and political turn.' - Le Monde

'Outwitting the Devil is a work that seems essential today, to feel the urgency to act and avoid - or probably anticipate - some form of collapse of our thermo-industrial civilisation.' - Maze.fr

'In this piece, cooperating with six exceptional international artists representing many different countries and cultures, Akram Khan explores new forms and styles with inexorable and unconditional ferocity.' - Dance Europe

'One comes out of Outwitting the Devil more aware than ever of the ephemeral nature of existence.' - La Provence